Desempaqué, conecté, configuré y probé más de 300 dispositivos y aplicaciones de "regreso a la escuela" en los últimos meses.A pesar de todo, tenía un objetivo principal;para encontrar algo nuevo que resolviera un problema común mejor que cualquier cosa que yo, o mi familia, ya poseamos.Se espera que el gasto de regreso a la escuela alcance un máximo histórico este año, incluso cuando la inflación se dispara y los padres sienten la presión de los precios por las nubes.Una encuesta reciente de Morning Consult encontró que solo el 36% de los padres pueden pagar las compras de regreso a la escuela este año sin ningún problema.La encuesta anual de la NRF también muestra que un tercio de las familias planean recortar otras áreas de gastos para cubrir el costo de artículos imprescindibles para el nuevo año escolar.¿La prioridad número uno para muchos?Electrónica.Pero, ¿qué necesitamos nosotros, o nuestros hijos, realmente?¿Y cuánto tenemos que gastar para obtener algo que satisfaga esa necesidad sin arruinarnos?He aquí un vistazo a varios productos que obtuvieron una calificación A por cumplir, e incluso superar, mis cínicos requisitos de tester-reporter-mom.El sueño es un problema enorme en casi todas las familias que conozco, y suele empeorar durante el comienzo del nuevo año escolar.Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., un tercio de los niños de cuatro meses a 17 años no duermen lo suficiente.Un nuevo estudio en la revista médica Lancet muestra que la falta de sueño en los niños puede obstaculizar el desarrollo neurocognitivo, lo que afecta la memoria, la inteligencia, el bienestar y puede provocar problemas de salud duraderos.Una de las conclusiones más importantes de todas las investigaciones disponibles en la actualidad es que los niños (y los adultos) no deberían tener dispositivos en sus habitaciones.A menos que estén específicamente orientados a resolver problemas de sueño.Un dispositivo que marcó todas las casillas en esta categoría es el chupete V-Hush Sleep Training de VTech ($60).Está hecho para niños pequeños a partir de los dos años, pero conozco algunas familias que lo usan para niños mayores para ayudarlos a volver al ritmo de la rutina de sueño del nuevo año escolar.Ayuda a crear patrones y entornos de sueño más saludables a través de historias, canciones, un proyector que brilla en el techo, una luz nocturna multicolor y un altavoz Bluetooth.Todo está respaldado por la ciencia y la experiencia, y ofrecen una consulta gratuita con un consultor de WeeSleep.Para niños mayores, adolescentes y estudiantes universitarios, Morphée ($100) y Hatch Restore ($100) son excelentes opciones, junto con aplicaciones como la aplicación Calm (iOS y Android) y Headspace (iOS, Android).Más: ¿Tienes los miedos del domingo?Estas aplicaciones y dispositivos pueden ayudarlo a relajarse y conciliar el sueño más rápidoLa educación científica es una gran manera de fomentar la curiosidad y la creatividad.Aún así, la investigación muestra que a menudo pasa a un segundo plano en la educación de la primera infancia, y muchos niños nunca alcanzan a sus compañeros en otros países.Para este número, el GeoSafari Jr. My First Microscope ($25) es una excelente elección.Es una herramienta científica real y funcional que puede abrir nuevos mundos para los jóvenes sin abrumarlos.Este microscopio completamente funcional viene con un aumento de 8X, oculares extragrandes, una perilla de enfoque del tamaño de un niño y un LED brillante que ilumina los detalles para descubrir aún más.Este modelo es ideal para niños de 3 a 6 años.Para niños mayores, eche un vistazo al kit STEM de microscopio para principiantes AmScope Kids ($34).Incluye un juego de 52 piezas para que los científicos en ciernes lo usen nada más sacarlo de la caja.El visor compuesto para principiantes tiene una rueda de color incorporada y una torreta giratoria que le brinda varias opciones de aumento, desde 120X hasta un primer plano de 1200X.Si bien es posible que se canse de escuchar: "Oye, mamá, esto es tan repugnante, tienes que comprobarlo", ambos osciloscopios ofrecen excelentes introducciones a la investigación STEM a gran escala.Los niños de hasta cuatro años ya son bastante buenos usando computadoras, pero pocos padres saben dónde, o cuándo, comenzar cuando se trata de conseguirles un dispositivo propio.Muchas escuelas en todo el país prestan Chromebooks para los cursos, por lo que es posible que no tenga problemas con lo que entregan.Alrededor de los 12 años, a menudo necesitan hacer más en los dispositivos digitales, que es cuando compartir computadoras portátiles y PC entre padres y hermanos en casa puede ser complicado.Verifique los descuentos para estudiantes y busque dispositivos reacondicionados certificados de fabricantes de dispositivos.· Asegúrese de que sea lo suficientemente potente como para abordar todos sus proyectos escolares.Para potencia y velocidad, verifique el procesador, que debe ser al menos Intel i5, Intel i7 o equivalente, como Apple M1 Pro.Cuanto más nuevo, mejor.· Debe ser lo suficientemente liviano como para caber en una mochila y transportarlo todo el día.· La duración de la batería debe durar todo el día.Busque 10 horas.· Las especificaciones clave en la lista de "hacer" también incluyen:· Memoria/RAM: 4 GB está bien para los niños más pequeños, pero cuanta más memoria, mejor, especialmente a medida que avanzan en los grados superiores y en la universidad.· Almacenamiento: cuanto mayor sea este número, mejor, pero también más caro.El mínimo indispensable aquí es de 64 GB, pero 128 o más es aún mejor.No opte por lo más barato a menos que también marquen todas las demás casillas.Hay algunas maneras de obtener algo de gran valor y calidad por muy poco dinero, pero eso es con ofertas de intercambio y códigos de promoción.Si pasa una computadora portátil por $ 100 o menos a la venta en una gran tienda, es probable que no sea lo suficientemente buena como para durar hasta las vacaciones, y mucho menos todo el año escolar.Recomiendo que los niños comiencen con un dispositivo 2 en 1 económico como el Lenovo Chromebook Duet 3 ($380).Es una de las mejores y más versátiles Chromebooks pequeñas que existen, y tiene una excelente relación calidad-precio.La tableta de 11 pulgadas viene con un teclado desmontable, un soporte integrado y una cubierta para evitar caídas y derrames inevitables.Es ultraportátil para la tarea y cuenta con un rendimiento sólido, más de 10 horas de duración de la batería y protección antivirus integrada.Otro dispositivo similar en este rango de precio ideal es el Samsung Galaxy Chromebook 2-360 ($430 con opciones de intercambio que pueden reducir el precio a menos de $100).Es otro presupuesto-2 en 1 amigable con funciones sobresalientes, que incluyen una pantalla táctil convertible de 360 ​​grados, cámara web Full HD, Wi-Fi ultrarrápido, batería que dura todo el día y seguridad integrada.Por último, asegúrese de que el dispositivo tenga controles parentales intuitivos y fáciles de usar, que ambos tienen.Bloquee los sitios que no desea que visiten, como contenido inapropiado en YouTube, Reddit y sitios violentos o pornográficos.Establezca límites de tiempo y asegúrese de establecer límites de gasto en la aplicación también.Escribí sobre los pasos apropiados para la edad de los niños con respecto a los teléfonos celulares en la columna de la semana pasada.Al igual que enseñar a los niños a nadar, andar en bicicleta o conducir un automóvil, enseñarles cómo usar la tecnología de manera segura y responsable comienza con pequeños pasos.En la historia de la semana pasada, recomendé la tecnología de "rueda de entrenamiento", incluidos los "teléfonos" de inicio WIFI, los relojes inteligentes y los teléfonos celulares seguros para niños que son mejores opciones que entregar un teléfono costoso y esperar lo mejor.Después de todas las pruebas de dispositivos que he hecho, una pantalla con el único propósito de hacerte sentir mejor es mi nueva cosa favorita.Me gusta tanto que compré uno para mi hija, que está en su último año de universidad.La pantalla de "Inspiración" de Presence ($189) quiere ponerlo en un mejor espacio de cabeza.Con un diseño minimalista, obras de arte magníficas y una fotografía impresionante, utiliza el poder basado en la ciencia de las afirmaciones diarias para ofrecer una lista de reproducción personalizada y cuidadosamente seleccionada de citas inspiradoras.Si alguna vez recortó, imprimió, fijó, compartió o desplazó citas motivacionales, esta es una excelente nueva forma de rodearse de una tecnología siempre activa y visible para sentirse bien.La compañía dice que está diseñado para ayudarlo a realizar cambios significativos en su vida al formar mejores hábitos, volver a entrenar patrones de pensamiento, ayudarlo a concentrarse y brindar dosis diarias de afirmaciones.Debe conectarse con la aplicación gratuita Presence, luego elegir entre listas de reproducción (llamadas "Rays").Las opciones incluyen "Reconectarse con la naturaleza", "Líneas de películas para inspirar", "Pensamientos significativos para volar tu mente", "Palabras inspiradoras para niños" y palabras de sabiduría de estrellas de cine y luminarias, desde Jennifer Lawrence y Drake, hasta Oprah y Albert Einstein.Hablando de Oprah, elegí casi todos los dispositivos favoritos de Oprah un año o dos (o más) antes de que aparezcan en su lista durante la última década.¡Predigo que este será uno de ellos!Tengo algunos más para contarles, pero tengo que esperar a mi próxima aparición en el programa Today Show para revelarlos.Podrá leer todo sobre ellos aquí el 23 de agosto.Mientras tanto, echa un vistazo a algunas de nuestras otras selecciones principales de años anteriores, que todavía se destacan hoy en día, incluidos los cargadores portátiles, el casco de bicicleta Lumos, Apple AirTags y los rastreadores Tile.Y asegúrese de informarnos qué dispositivos asequibles utiliza.